Zmiękczacz na cały dom
Filtry zmiękczające są mechanizmami hydraulicznymi wykorzystywanymi do eliminowania twardości z uzdatnianej wody. Twardość wody jest wynikową zawartości jonów magnezu oraz wapnia. Powodują one powstawanie białawego nalotu - kamienia kotłowego - na bateriach prysznicowych oraz urządzeniach AGD. Kamień jest kłopotliwym skutkiem dużej twardości wody. Ze względu na jonowy model twardości wody zmiękczacze wody opierają się na jonowymiennych złożach kationitowych (jony magnezu i wapnia mają ładunek dodatni). Przykłady tych złóż to między innymi żywica kationitowa. Są to silnie kwaśne złoża o niskim odczynie pH.
Prócz eliminowania twardości z uzdatnianej wody niektóre ze złóż dość dobrze radzą sobie też z takimi niepożądanymi środkami jak mangan czy też amoniak. Żywotność złóż jonowymiennych jest w miarę spora i wynosi od 10 do 15 lat. Wtedy niezbędna jest całkowita wymiana złoża. Podczas użytkowania złoże zatraca swe właściwości jonowymienne, więc co jakiś czas powinno się wykonywać regenerację roztworami soli. Liczba dni pomiędzy regeneracjami jest określana indywidualnie i jest ściśle zależna od jakości uzdatnianej wody oraz jonowymiennej pojemności aparatu (stuprocentowo zależnej od ilości żywicy). Nowoczesne zmiękczacze cechują bardzo wysokie miary natężenia przepływu, obsługiwane są w pełni automatycznie, zaś klasa wody wynikowej spełnia najbardziej surowe wymogi użytkowników.